“Estate a Orvieto con sgradita sorpresa”. Di primo acchito avrebbe potuto essere questo il titolo dell’episodio raccontato pubblicamente dalla vicepresidente del Consiglio comunale di Torino, Ludovica Cioria. Secondo il suo racconto, una famiglia in vacanza a Orvieto sarebbe stata respinta da tre ristoranti perché accompagnata da tre bambini. Alla fine un posto per cenare è stato trovato, ma, sempre stando alla testimonianza della donna, la famiglia sarebbe stata sistemata in un tavolo piccolo, accanto a una coppia che aveva a disposizione anche una sedia per il proprio cane. Un episodio che Cioria ha poi collegato al fenomeno dell’overtourism, sottolineando come l’eccessiva concentrazione di visitatori possa produrre situazioni di questo tipo.
Il problema è che, al momento, non abbiamo altri elementi per ricostruire con precisione quanto accaduto. Non sono stati indicati i ristoranti nei quali la famiglia sarebbe stata respinta e non abbiamo, quindi, la possibilità di verificare direttamente le circostanze raccontate. Alcuni rappresentanti della categoria hanno spiegato che un tavolo apparentemente libero non significa necessariamente che sia disponibile: potrebbe essere stato prenotato, riservato ad altri clienti o non utilizzabile per ragioni organizzative.
È una spiegazione possibile. Ma non è, evidentemente, una certezza.
La vicenda è diventata rapidamente politica. La sindaca e assessore al Turismo Roberta Tardani ha replicato definendo sorprendente il racconto e contestando il rischio di trasformare un’esperienza personale in un giudizio sull’intera città e sulla categoria della ristorazione.
“Non abbiamo mai ricevuto prima d’ora segnalazioni di questo genere e l’episodio in questione, da quanto letto, sembra basarsi solo su delle supposizioni. Non si può trasformare pertanto un racconto personale in una sentenza su Orvieto e soprattutto sui suoi ristoratori”, ha affermato Tardani, parlando di una “gogna mediatica” nei confronti della città e degli operatori.
Una posizione comprensibile, soprattutto perché un singolo episodio, se non adeguatamente verificato, non può diventare automaticamente la fotografia di un’intera destinazione turistica. Ed è proprio alla luce di queste considerazioni che lascia perplessi la scelta di Destinazione Orvieto che ha invitato Cioria e la sua famiglia a trascorrere un fine settimana a Orvieto, con soggiorno e percorso turistico, proprio per “chiarire l’equivoco” e magari tornare a cena in uno dei locali coinvolti. Un gesto di cortesia? Certamente. Una scelta di marketing? Probabilmente anche.
Ma c’è un problema di fondo: perché chiedere, sia pure implicitamente, scusa prima ancora di aver accertato che ci sia stato un torto? Perché offrire immediatamente un soggiorno riparatore se non sappiamo ancora se quei tre ristoranti abbiano effettivamente discriminato una famiglia con bambini? E soprattutto: quale messaggio arriva agli operatori della ristorazione?
Il rischio è che passi l’idea che, quando qualcuno racconta pubblicamente di essersi trovato male a Orvieto, la prima risposta debba essere quella di scusarsi, offrire qualcosa e correre ai ripari. Anche quando la ricostruzione dei fatti non è stata verificata. È una logica che, alla lunga, può essere persino controproducente.
La promozione turistica non dovrebbe significare difendere Orvieto a qualsiasi costo, né tantomeno riconoscere automaticamente una colpa agli operatori per evitare una recensione negativa o una polemica sui social. Dovrebbe significare, prima di tutto, conoscere la città, conoscere le sue imprese e difendere l’immagine di entrambe con equilibrio.
Se davvero uno dei locali avesse esplicitamente detto “non accettiamo bambini”, la questione sarebbe completamente diversa. In quel caso ci sarebbero strumenti e autorità alle quali rivolgersi. Ma se nessuno lo ha detto, se nessuno ha esplicitamente rifiutato la famiglia per la presenza delle bambine, se il problema era semplicemente l’assenza di una prenotazione, allora siamo davanti a un episodio molto diverso da quello che il dibattito pubblico ha finito per rappresentare.
Anche la storia della coppia con il cane seduto sulla sedia accanto non può diventare automaticamente la prova di una discriminazione nei confronti dei bambini. È certamente discutibile, è poco opportuno che un animale venga fatto salire su una sedia destinata ai clienti, anche per ragioni igieniche e per la possibile presenza di persone allergiche. Ma anche questo episodio va tenuto distinto dal resto della vicenda.
Insomma, prima delle sentenze servirebbero i fatti. E forse è proprio questo il punto sul quale Orvieto dovrebbe interrogarsi.
Esiste davvero un problema di overtourism? Probabilmente no, almeno non nel senso più classico del termine. Orvieto non è ancora una città travolta da flussi turistici tali da rendere impossibile la vita quotidiana dei residenti. Esiste, piuttosto, un problema di gestione di flussi concentrati in determinati periodi, giornate e fasce orarie. In alcune occasioni la domanda può superare rapidamente la capacità di risposta di una città che, per dimensioni e caratteristiche, non può essere paragonata alle grandi destinazioni italiane.
È un problema diverso e, forse, più interessante da affrontare.
Perché significa chiedersi se Orvieto sia davvero attrezzata per gestire picchi di presenze, se il sistema delle prenotazioni funzioni adeguatamente, se l’offerta della ristorazione sia sufficiente e adeguatamente distribuita e se l’accoglienza turistica riesca a mantenere quello standard di qualità che la città promette.
Ma c’è un altro fenomeno che meriterebbe molta più attenzione: la progressiva turistificazione del centro storico. Qui sì che il problema appare evidente. Non tanto perché arrivano troppi turisti, quanto perché cambiano progressivamente le attività, i servizi e gli equilibri di una parte della città. I negozi destinati ai residenti diminuiscono, aumentano quelli rivolti quasi esclusivamente al visitatore e il centro rischia di diventare sempre più un luogo da consumare anziché un luogo nel quale vivere. Il turismo non è il nemico. Anzi, per Orvieto rappresenta una risorsa fondamentale. Ma una città turistica non può smettere di essere una città. E forse questa vicenda, al di là delle polemiche e dei post sui social, dovrebbe servire proprio a questo: non a stabilire frettolosamente chi abbia torto e chi abbia ragione, ma a capire se il modello di accoglienza che stiamo costruendo sia davvero capace di tenere insieme turisti, famiglie, operatori economici e residenti.
Perché alla fine la vera sfida non è riempire Orvieto di visitatori. È fare in modo che chi arriva abbia voglia di tornare e che chi ci vive abbia ancora voglia di restare.
Ed è su questo equilibrio, molto più che su un tavolo occupato o su una cena andata male, che si misura la qualità turistica di una città.
